透過現象看本質，通過細節見真章。
什么樣的學校可以稱作是一所好學校？來到一所學校，如何在半天甚至更短的時間里，從外顯的形象看出辦學的門道，洞察她的辦學思想、管理邏輯和教育質量？
借助“四看三問”現場察看法，能夠透過現象看本質，通過細節見真章，能打量一所學校究竟是站在什么樣的“角度”和“高度”辦學。
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一看師生的氣色和神情
——看看學校的價值追求
走在校園里，在隨意中要刻意看看師生的氣色和神情，因為師生的氣色和神情往往就是看見學校價值追求的一扇窗。
如果師生氣色大都明亮紅潤、少有倦容，神情大都自然輕松，少有凝重，這個學校的辦學追求一定是把師生的身心健康放在首位，是走在順應教育規律的正道上。
在重慶一所初中的校園里，初三學生個個神清氣爽，健康陽光，甚是好奇。問他們一天能休息多少時間，都說九小時以上，而且每周三個晚上組織收看學生們喜歡的央視《中國風情》《世界周刊》等欄目，大為驚奇，尤為贊賞。
辦學是有成本的，其實最大的成本就是學生們的大好青春時光、珍貴的充沛的年少精力、強烈的好奇心和天生的求知欲。當學校認識到并保護好這些成本的時候，師生的氣色和神情自然就會成為校園里最靚麗的一道風景。
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二看無特意準備的常態課
——看看學校的專業水平
在學校允許的情況下，不進教室不打擾教師教學，隨意地去觀察每個教師的常態課，你就能看到這個學校的教學常態，觸摸到辦學的專業水準和質量。
常態課不同于公開課、觀摩課或比武課，真實是其第一特征。尤其是沒有告知、不被打擾的常態課，更能了解到學校真實的專業狀態和層次。
觀察常態課，建議關注師生在課堂里的神情和狀態。可以關注教師在課堂里的行為是否認真規范、神情有否自然親和、管理能否調控有度，甚至可以看看教師在課堂里的表情是否稱心滿意。
當然更要觀察學生在課堂上的專注度、興奮度和自由度。能看到學生被老師地講解牽引著，抑或學生們自然地圍聚在一起，激烈地忘我地討論、爭辯或商議著，這樣的常態課一定是一所學校專業水平最直接最真實的表達。
課比天大，每堂常態課關乎學生的成長、教師的進步和學校的發展。
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三看校園的環境布置
——看看學校的辦學立場
校園環境布置是一門立體、綜合的課程，是從成人立場還是兒童立場出發，明眼人能一看究竟。
如果讓每堵墻都會說話，都說人話，說的是孩子們自己的心里話，這個校園就充滿著對兒童的友好和尊重。
有一所九年一貫制公辦學校里的樓名、路名及學校主要公共課間的命名權和書寫權都交給了學生，校園成了兒童充分表達主張和情感的場所，讓學生切身體會到“校園就是我的家，我是這個家的主人”。
不僅校園環境的布置能看出辦學的立場，設備設施的擺放和使用也能看出學校辦學是否站在兒童的角度去思考和實踐。“硬件不硬”是學校校園環境布置、設備設施使用的一個重要原則，即硬件設施必須要體現與兒童的友好和關愛。
如有些學校會在校園的中心位置放置鋼琴，為了不讓鋼琴成為擺設，學校會組織有愛好和特長的學生每天都為學生演奏，校園里彌漫著悠揚的鋼琴聲，傳達的是學校對兒童的尊重。有校長說，學校的設備設施寧可被用壞，也不可以被放壞，這就是校長正確的辦學立場。
學校大廳中央放置著一架由愛心企業自主的三角鋼 琴，琴蓋上積了厚厚的一層灰，可見這家鋼琴已淪落為一件擺設。同時又聽音樂老師說，學生中大有彈奏鋼琴的高手——鋼琴十級甚至是演奏級的，看來閑置的不僅是鋼琴，還有鋼琴師，更有辦學的立場。如何將它盤活為一門綜合實踐課程，是擺在學校面前的一道難題。將閑置的資源連接起來，以課程的名義盤活，學校還是有文章可做的。