初中物理課我們都學過，摩擦力與接觸面積無關，摩擦力的公式是f=μN，μ是摩擦系數，也就是物體表面的粗糙程度，越粗糙這個系數越大。N指的就是壓力大小，壓根沒面積啥事。汽車行駛需要輪胎有足夠強的抓地力，才能不打滑。而抓地力就是地面給輪胎的反作用力，可以簡單理解為輪胎與地面的摩擦力，摩擦力越大，抓地力越強。那么既然摩擦力與接觸面積無關，為什么動力強的車，輪胎都做的很寬？難道不是為了增加摩擦力嗎？
實際上沒錯，輪胎寬主要的作用就是為了增加摩擦力，提升抓地力的。我們實際中就能看到，一條很窄的輪胎就是容易打滑。比如面包車的輪胎，我看到過很多次，快速起步或者急加速的時候，輪胎會打滑空轉，甚至磨得都冒煙了。而那些性能較好的車，用的輪胎很寬，就沒見到有打滑的。
課本上的摩擦力公式使用范圍是滑動摩擦力，而汽車輪胎大多數時間屬于滾動摩擦力，根本不適用。滑動摩擦力是兩個物體表面發生相對滑動時產生的阻力，比如把木頭箱子在地上拖，就屬于這種情況。這時只和兩個接觸面的材質和壓力有關。但滾動摩擦力就不適用這個公式，和滑動摩擦力的原理完全不同。
主要是汽車輪胎是橡膠制成的，是軟性的材料，它能變形。從微觀角度看，輪胎的橡膠分子和地面分子之間會互相滲透。意思是輪胎表面不那么平整，會有凹凸不平，地面也是凹凸不平。就會出現輪胎凸起的地方正好嵌入地面凹陷的地方，地面凸起的地方又嵌入輪胎凹陷的地方，像是兩個鋸齒咬合在一起。這樣就不是單純的表面摩擦力了，已經形成了立體撕扯。輪胎與地面的接觸面積越大，這種互相嵌入的分子就越多，肯定摩擦力就要越大。
還有一個原因是輪胎會產生一個較大的變形，也會產生一個變形阻力。這個阻力計算就很復雜了，輪胎的變形量有影響，地面的硬度有影響，輪胎結構也有影響。舉個直觀的例子就容易理解，假設推一個沒氣的自行車，比推滿氣的費勁多了，就是因為沒氣的輪胎形變太大，滾動阻力增大了。并且在水泥地上推和在沙地里推，阻力又不一樣。
所以說，增大輪胎寬度，增加接觸面積，就是可以增大摩擦力。當然，除了增加摩擦力以外，還會增加穩定性，增加轉彎時的側向支撐性。
寬胎越寬，接地面積越大，就能更均勻地分散車身重量。比如在高速上遇到橫風，或者路面有輕微起伏、小石子時，窄胎可能會有輕微的晃動，但寬胎因為接觸地面的范圍更廣，能更快抵消這些干擾，車身會更穩。就比如穿高跟鞋在冰面上走，再刮著大風，就不容易站穩了。如果穿著運動鞋，增加了腳與冰的接地面積，就會穩很多，不容易滑倒。
還有轉彎時車子不容易側滑，轉彎速度太快了，車子會產生一個很大的離心力，就是整輛車都被往外甩。如果想要穩定，就需要輪胎提供足夠的側向抓地力，來抵消這個力，防止側滑。寬胎的接地面積大，能提供的側向抓地力就越高，就不容易出現輪胎抓不住地，被甩出去的情況。
最后，寬輪胎不只是滿足性能上的要求，對于視覺效果也起到了很大的作用。寬胎配大輪轂，往那一停，看起來更穩重、更有氣勢，氣場直接拉滿，一看就是一輛好車。要是一臺車身寬大的奔馳S級，配個窄窄的輪胎，從側面看跟細腳伶仃，多掉價。